《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，收录周初至春秋中叶的诗歌三百零五篇。原名《诗》，或“诗三百”，汉以后始称为《诗经》，约编成于春秋中叶，相传由孔子删定。全书分为“风”“雅”“颂”三部分：“风”有十五国风，一百六十篇，多为民歌；“雅”有《大雅》、《小雅》，一百零五篇，多为贵族、士大夫所作；“颂”有《周颂》《鲁颂》《商颂》，四十篇，是用于宗庙祭祀的诗。
在内容上，《诗经》相当广泛地反映了当时社会的经济状况、政治矛盾、意识形态和风俗习尚，不少民间创作还揭露了统治阶层的剥削丑行，反映了下层人民的生活和感情。
在艺术上，《诗经》以四言为主，节奏简约明快；常用重章叠句，情致回环往复；多用比兴手法，意蕴丰赡含蓄。《诗经》重在反映并表现现实社会生活的创作传统和赋、比、兴等艺术表现手法的灵活交叉运用，对后世文学艺术产生了深远影响。
原文蒹葭苍苍②，白露为霜③。所谓伊人，在水一方④。溯洄从之⑤，道阻且长。溯游从之⑥，宛在水中央⑧。
蒹葭萋萋，白露未晞⑨。所谓伊人，在水之湄⑩。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
注释①本诗选自《诗经.秦风》。秦：周朝时诸侯国名，在今陕西中部和甘肃东部一带。兼葭：芦荻，芦苇。
②苍苍：繁盛的样子。后两章“萋萋”“采采”义同。
③为：凝结成。
④伊人：这个人。指诗人所追寻的人。
⑤一方：那一边。
⑥溯洄：逆流而上。从之：追寻他。
⑦溯游：顺流而下。
⑧宛：宛然，真好像。
⑨晞：干。
⑩湄：岸边，水与草交接之处。
跻：升，高。
坻：水中小洲，小岛。
未已：指露水尚未被阳光蒸发完毕。
涘：水边。
右：迂回曲折。
沚：水中的沙滩。
作品评析这是《诗经》中历来备受赞赏的一首抒情诗。诗分三章，每章首两句借景起兴，三、四句点明主题：隔河企望、追寻“伊人”；后四句描述追寻境况；一是道阻且长，二是幻象迷离，两者皆以“伊人”不可得为旨归。全诗流溢着诗人对“伊人”的真诚向往、执着追求以及追寻不得的失望、惆怅心情。
意境朦胧、含蕴不尽是这首诗的主要特点。“伊人”不坐实，且飘忽不定、幻象丛生，给人以扑朔迷离、悠渺难测之感，引人遐想。有人认为这是一首招贤诗，“伊人”指隐居的贤人；有人认为这是一曲怀念情人的恋歌，“伊人”指意中人；两说皆可通。其实，只要把“在水一方”视作一种象征，它就涵容了世间各种可望而不可即的人生境遇，这样，贤才难觅、情人难得的怅惘，乃至前途渺茫、理想不能实现的失望等等心灵的回响，也就都可以从《蒹葭》的意境中得到回应。
本诗所采用的重章叠句形式，不仅有回环往复、一唱三叹之美，而且有层层推进、步步深化诗歌意境的作用。白露之“为霜”、“未晞”、“未已”，体现了时间的推移，暗示了追求时间的漫长与追求者的执着；“伊人”“在水方”、“在水之湄”、“在水之涘”，体现了空间的转移，暗示了追寻对象的飘忽难觅。虽然只用了几个字来表现，但其间的微妙变化和幽深意蕴却十分耐人寻味。
《大学语文》（增订版）