《诗经》是一部从西周到春秋中叶的“百科全书”，也是汉语文学最早的“字典”之一。“诗三百”中的诸多诗歌都文采飞扬，创造力十足，不仅记录了先民们对一些字词的用法，还留下了大量经典精妙的诗句，同时也开创了一批饱含意象的成语等等。
可以说，《诗经》中的每一篇诗歌中，都会有那么一些字词，值得后人们去“切磋琢磨”。比如“切磋琢磨”这四个字，就饱含深意。
后人用于“学问”
“切磋琢磨”，作为一个词语，最早应该见于汉代王充的《论衡·量知篇》：
“人之学问，知能成就，犹骨象玉石，切磋琢磨也。”
在《量知篇》中，“切磋琢磨”被用在做学问领域，有“取长补短，共同进步”之意，后人也用“切磋琢磨”来勉励学习。
不过，这并不是切、磋、琢、磨四个字最初的含义和用法，四字更早应见于《诗经·国风·卫风·淇奥》，诗歌中的原话是：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
《淇奥》全文先民用来“夸人”
要想理解一段话的意思，就需要通读全诗，在《淇奥》中，最常出现的词语是“淇奥（yù）”、“绿竹”、“有匪君子”等等。
“淇”是卫国的一条河流，“奥”则是指河流弯曲的样子；
“绿竹”就是卫地常见的竹林，绿竹一词后面的“猗猗”“青青”“如箦（jī）”则是用来形容竹林茂盛的，另外，诗歌使用绿竹起兴，开创了以竹喻君子的先河；
“有匪君子”最难理解的是“匪”字，常被理解成“斐”，指有文采。
后文中的各种比喻以及配饰玉器的描写，其实也是在写“君子”的品行。
下面还有一些生僻字词的通常释义。
《淇奥》生僻字释义因而《淇奥》全诗理解下来，大概意思是说：弯曲的淇水边上，有一片茂盛的竹林，就像那位完美的君子一样，博学多才，品德高尚，仪表堂堂，神态端庄，地位显赫，胸怀宽广，（此处省略一百字）……
所以“如切如磋，如琢如磨”的意思就好理解了，这是一句夸赞“君子”的话，说他和他的文采，像切一样，像磋一样，像琢一样，像磨一样。
不过，切的是什么？琢的又是什么呢？
“辞书之祖”《尔雅》在“释器”中给出了解释：
“金谓之镂，木谓之刻，骨谓之切，象谓之磋，玉谓之琢，石谓之磨。”
在这里，“骨象玉石”分别就是指“兽骨”、“象牙”、“美玉”和“石头”，而“切磋琢磨”则是指对这些玉器饰品的加工动作。
即使放到现在，“骨象玉石”依然是十分珍贵的物件，更不用说被精心打磨过的“骨象玉石”了，用它来形容那个“有匪君子”，真是太会夸人了。
如切如磋，如琢如磨谁配得上“如切如磋”的夸赞？
如果把“如切如磋，如琢如磨”仅看成是在夸赞人，就理解的太浅显了。
因为夸赞人的词语丰富多彩，夸赞别人的原因多种多样，但用“切磋琢磨”宝物来比喻对方及品行，足见作诗人的真诚，以及对“君子”的尊敬。
谦谦君子，温润如玉不是所有的人，都能担当的起这样的夸赞的。
至少在淳厚质朴的先秦人们心中，能被叫做“君子”的人，可不只是长得帅，不只是很有钱，也不只是有名气或地位高。
那么，《淇奥》夸赞的君子确有其人吗？现代学者们一般认为，诗歌中的君子，并不是指某一个人，而是指某一类人。
《诗经》中有很多赞美先秦人物品行的诗篇，其称赞对象十分广泛，多是泛指“贤君良相”。在《淇奥》中，时间地点人物等因素并不明确，所以“君子”有可能并不是实指某一位人。
瞻彼淇奥，绿竹猗猗不过，古代学者多认为，卫国确实有这么一个人，能担当的起“如切如磋”的夸赞，而且还认为《淇奥》就是为他而作。
《毛诗序》就说：
“《淇奥》，美武公之德也”
孔颖达在《毛诗注疏》中也说：
“作《淇奥》诗者，美武公之德也。”
朱熹也认为诗歌和“武公”有关，他在《诗集传》中称：
“卫之他君，盖无足以及此者。故序以此诗为美武公。”
“武公”是谁呢？做过什么事情，能让卫人这样去夸赞他呢？
他就是卫国的第11位君主——卫武公卫和。卫武公年轻时，通过收买武士，夺得了兄长卫共伯的国君之位，但却得到了卫国人的支持，他继位后果然不负众望，成为了一个使卫国安定和睦的好君王。
玉璧史书还记载了卫武公做的几件大事。
第一件大事是施行“卫康叔政令”，康叔是周文王之子，武王之弟，他被分封于卫地并建立卫国，同时施行了一系列德政。卫武公施行同样的政令，取得了不错的效果。
第二件大事是“镐京勤王”，当时卫国强大了起来，但西周国都镐京，却因周幽王无道被犬戎攻破。卫武公帮助幽王之子周平王平乱，同时辅助其迁都洛邑，建立了东周。卫武公的爵位也因此得到提升。
第三件大事是“虚心纳谏”，其实卫武公一生都虚怀若谷，身处高位却平易近人，与卫国人的关系非常好。据说卫武公在95岁的时候，还从谏如流，曾多次劝卫国人给自己提意见，同时还写了《抑》这首诗歌来警戒自己。
《抑》节选如此贤良的君王，自然受到了人们的爱戴，卫人于是做《淇奥》来赞颂他。
诗歌中多次出现“有匪君子，终不可谖兮”，有文采的君子，见了让人不能忘，可见卫人对他是何等尊敬了。
你心中的“君子”是什么样？
古人说，诗三百，大抵圣贤发愤之所作也。可能圣贤们在作诗时，只是为了抒发忧愤，但却多多少少展现了当时人们的道德观、审美观等观念。或许先秦时期的各种观念显得有些朴素，但却为后代人开启了先河，树立了一个标杆。
《淇奥》就为后人心中的君子形象，树立了一个标杆，相貌堂堂、雍容典雅，才华横溢等特质固然很重要，但需要兼有品德高尚，幽默宽和，才可能称之为君子。
老祖先们在很早以前就告诉我们，一个人不能只看外貌，良好的德行，才是让他获得人们尊敬的主要因素。
可能一个人最初并不是一位完美的“君子”，但只要不断的“切磋琢磨”，总会变得温润如玉。