中国的古诗之源，无不从《诗经》开始。《诗经》是周朝周天子的中央音乐机构，后来称之为“乐府”派出采诗官搜集歌词，整理、加工、美化，然后编篡成集。其中一部分采集自民歌进行整理，另一部分就是官僚文人，娱乐活动唱的歌，也被收集成一部分。还有一类就是祭祀用的。三类歌被搜集起来，分为“风、雅、颂”三大类。
官方意义的一个诗歌的集子，最早就叫《诗》。到春秋末年，中央政府权力架空，孔子将以前整理的诗搜集起来，作为教材，共首，称为《诗三百》。到汉代后孔子地位提高，这个集子的地位也随之提高，成为五“经”之一，延续下来我们称之为“诗经”。
我们今天来看一首比较有名的作品：《国风·王风·采葛》。
《国风·王风》是《诗经》十五国风之一，共十篇。是东周洛邑（洛阳）之诗。周平王东迁，定都洛邑，在很多人看来王室之尊与诸侯无异，诗作也不能像原来那样尊贵，所以贬称为“王风”，大概意思是王国的变化之风。
采葛彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮！一日不见，如三岁兮！
“彼采葛兮”，彼：那个，彼此。采：采摘。葛：葛根。红薯样的农作物。兮：语气助词，相当于现在的“啊”。
“一日不见，如三月兮！”反复咏唱，总共三段。
“彼采萧兮”，萧：香蒿。《说文》：萧，艾蒿也。《尔雅》：萧萩，“即蒿。”